飞天又名乾达婆、紧那罗，意为天歌神、天乐神，天龙八部之一。她们往往同时出现，飞行于佛国天空，是佛国世界里弹琴歌舞、喷香散花、带来欢乐幸福的使者，也是佛教图像中最令人喜爱的艺术形象，中国称“飞天伎乐”。飞天从印度传入中国，便与道家飞神羽人相组合，从外观造型到内心情思的表达，都被赋予了中国特色和民族风格。

飞天，是浪漫主义思想方法与创作方法相结合的产物，是古人最善良、最美好理想的升华。在敦煌莫高窟就有4500余身姿态各异、千变万化的飞天图像，随意画在洞窟内较高的壁面上，只靠迎风招展的几根彩带，轻轻飘游在各类经变的上空，体态婀娜多姿，生动活泼。她们在整窟壁画中，起到装饰美的作用，丰富了“天衣飞扬，满壁风动”的意境。敦煌古代的艺术匠师用现实主义与浪漫主义相结合的手法，成功地塑造了飞天的艺术形象，给人以完美的艺术享受。

莫高窟第39窟 盛唐 献花飞天

莫高窟第44窟 盛唐 飞天

莫高窟第172窟 盛唐 持花飞天

莫高窟第172窟 盛唐 飞天

莫高窟第172窟 盛唐 献花飞天

莫高窟第148窟 盛唐 六臂飞天

莫高窟第172窟 盛唐 散花飞天

莫高窟第320窟 盛唐 四飞天

莫高窟第158窟 中唐 吹笛飞天

莫高窟第158窟 中唐 献花飞天

范兴儒，男，1941年8月出生于甘肃张掖上秦镇范家湾村，1955年7月张掖西街小学毕业，1958年7月张掖中学初中毕业，其后考入兰州艺术学院美术系预科学习；后因院校合并，1964年8月毕业于西北师范学院(现西北师范大学)美术系国画专业，师从敦煌研究院的创立者、保护敦煌莫高窟第一人——常书鸿。历任大型国营企业中学老师、共青团专干、职工俱乐部美术专干、工会办公室主任、工会副主席、党委宣传部副部长兼甘肃矿区文化局副局长。

1992年9月，首届“范兴儒临摹敦煌飞天艺术展”在敦煌举行；随后，应第四届中国艺术节组委会、中国青联、外交部等单位的邀请，“范兴儒临摹敦煌飞天艺术展”在兰州、北京、深圳等地多次举办。其作品还在我国台湾地区和日本、美国等地展出，并在大型厂矿企业和大专院校举办敦煌飞天艺术展17场。2000年4月，敦煌飞天艺术展在中国美术馆举办，敦煌艺术第一次登上中国最高美术殿堂。

他历时5年于2017年6月完成《飞天追梦图》长卷的创作，著有《敦煌飞天》、《敦煌菩萨》、《敦煌飞天》(增订本)、《敦煌飞天》(白描本)、《宝相天葩》等。其中，《敦煌飞天》荣获甘肃省第三届图书奖特别优秀奖，《宝相天葩》荣获全国图书第二十九届“金牛杯”大奖。

他于2021年荣获甘肃省年度最美人物，现为中国美术家协会会员，西北师范大学美术学院客座教授。（瞭新社）