近日，俄罗斯飞机制造业消息人士透露，俄罗斯计划在伊尔-96-400M宽体客机基础上为军队装备新型空中指挥所，并称为“末日飞机”，替代目前装备的伊尔-80空中指挥机。俄罗斯军事专家指出，这一新型“末日飞机”将配备现代化作战指挥系统，成为俄罗斯第三代空中指挥所。该机装备俄军后将大幅增加飞机在空中的作战值班时间，并扩大指挥范围。

俄《报纸报》报道称，目前，世界上只有俄美两国拥有这种空中指挥所。“末日飞机”的称号是美国人起的，飞机的主要用途是在发生核战争时，作为军队高级指挥枢纽来指挥部队。美国人认为，当发生核大战时，地面的固定的指挥机构将被全部摧毁，空中指挥所因其部署灵活，所以存活率更高。据公开消息，俄军目前共装备4架伊尔-80空中指挥机，均部署在奇卡洛夫斯基空军基地的俄空天军第3独立航空大队。发生核战争时，俄军高级指挥员可从机上指挥俄军所有部队和武器系统，包括战略导弹部队、核潜艇、战略轰炸机等。

俄军装备的伊尔-80空中指挥机是20世纪80年代在伊尔-86客机基础上研发的，采用NK-86发动机，油耗非常高，也不符合噪音标准。俄罗斯国防部近期宣布，目前已完成对伊尔-80空中指挥机升级的实验设计工作。现代化升级改造后，该机将大幅提升机上通信设备的抗干扰能力，但仍无法完全满足军队需要。为此，俄罗斯联合航空公司和联合仪器制造公司正在伊尔-96-400M宽体客机基础上建造第三代空中指挥所，并配备更为现代化的作战指挥系统。

伊尔-96-400M宽体客机是对伊尔-96客机的现代化改进型，具有更长的机身和更强的发动机。飞机使用创新材料，重量减轻，安全性和经济性俱佳，其有效载重为58吨，可搭载更多设备。在不进行空中加油的情况下，伊尔-96-400M宽体客机可飞行1.2万千米。目前，俄国防部已采购两架此型飞机，作为“末日飞机”平台。预计，两年内，俄军将装备这款新型“末日飞机”，其性能将与美军装备的E-4B“末日飞机”不相上下。

据俄《消息报》报道，俄罗斯军事专家和飞行员安德烈·克拉斯诺彼罗夫称：“俄罗斯国防部计划用伊尔-96-400M宽体客机作为新的空中指挥机。我们正在努力改善这款飞机的性能。此外，俄空天军可增加空中指挥机的数量，特别是在俄美关系十分紧张的背景下，俄军对这种飞机的需求更为迫切。俄军拥有越多该型飞机，越能确保国家安全。