清末民国以来，湖南佛教在中国佛教的复兴和改革事业中勇立潮头，南岳佛教界在这场革新运动中也发挥了重要作用。正如民国时期的佛教刊物《海潮音》所说：“将至清末，犹有默庵、海岸、淡云、寄禅诸大士承接余晖……夫南岳有此雄厚基础，则近代负有佛教复兴运动之责者，似宜特别注意矣。”当时，中国佛教全面衰退、人才普遍凋零，湖南南岳仍然涌现出诸如默庵、敬安、灵涛、空也、巨赞、淡云、道阶、宝生、素禅、道安、曼慈、暮笳等众多高僧大德，成为近现代中国佛教复兴的一支中坚力量。特别是在国难当头的抗日战争时期，南岳佛教界以民族大义为重，出家不忘救国，积极投入国共合作、团结抗战的时代大潮中，在近现代中国佛教史上写下了浓墨重彩的一笔。

1939年，周恩来为南岳佛道救难协会题词：“上马杀贼、下马学佛”。

近代中国饱受列强的侵略欺凌，灾难深重。艰苦卓越的抗日战争是中国近代反侵略斗争史上规模最大、时间最长、动员最广、影响最深的一次民族解放战争，也是中国人民自鸦片战争以后前赴后继、英勇不屈地反对帝国主义侵略取得胜利的民族解放战争，是抗日民族统一战线的胜利。在这场伟大的反侵略战争中，南岳佛教界发扬菩萨救世的大无畏精神，以实际行动为抗战提供有力的后援保障，其爱国之情深，足为后世楷模。

1937年7月7日，“卢沟桥事变”爆发，日本帝国主义发动全面侵华战争，中华民族到了最危险的关头。1938年10月后，广州、武汉、南昌相继失守，大片国土沦陷，湖南变成抗日的最前线。国共双方曾先后4次在南岳召开军事会议，商讨抗战方略。1939年2月15日，南岳游击干部训练班开学，汤恩伯任教育长、叶剑英任副教育长，陈烈任政治部主任，周恩来以国民政府军事委员会政治部副部长的身份兼游击干部训练班讲师。当时的南岳佛教僧青年，深受抗战气氛的鼓舞，以宝生、巨赞、暮笳、明真、灵涛、演文为代表的爱国僧人，决定筹建佛教抗日救亡组织——南岳佛教青年救亡团。后经叶剑英提议，将“救国”改为“救难”，以契合佛教的教义；将“佛教”改为“佛道”，以团结包括道教徒在内的更多宗教界人士。

在南岳佛道救难协会成立前夕，正值周恩来到衡山给游击干部训练班作报告。应南岳佛教人士之请，书赠“上马杀贼、下马学佛”题词，并解释说，“杀贼”不是“杀人”，佛经中阿罗汉的第一个汉译就是“杀贼”，不杀除烦恼之贼，成不了阿罗汉。

1939年5月7日，南岳佛道救难协会成立大会在祝圣寺召开，公推上封寺方丈宝生为会长，祝圣寺方丈空也、南台寺方丈悟真、大善寺知客有缘、道教三元宫住持刘光斗为副会长，灵涛为书记长，巨赞、暮笳为宣传科正副股长，演文、竺尹为训练科正副股长，明真为文书股股长，曼慈为庶务股股长。

在成立大会上，叶剑英发表了题为《普度众生要向艰难的现实敲门》的著名演讲。在演讲中，叶剑英将佛教慈悲救世的教义和中华民族的解放联系起来，提出“佛的精神”与“革命精神”并不冲突，佛教要普度众生，不是关在房子里，而是要到街头、到农村、到工厂，到一切有着广大群众的地方去。这极大地激发了南岳宗教界的抗战热情。

8年抗战，以南岳佛教徒为代表的湖南佛教界面对日本帝国主义的野蛮侵略，彰显了“我不入地狱谁入地狱”的大无畏精神。早在1937年7月，南岳大庙圣帝殿、祝融峰老圣殿、祝圣寺、福严寺、上封寺、南台寺、大善寺等各大寺庙的僧侣们就自发集议，决定聘请湖南省国术馆的专家来南岳教习武术，僧人编成10个大队，学习各项刀法。次年8月，又成立南岳僧侣救护队，道安任队长，大定为分队长，组织120余名青年僧人奔赴轰炸现场救护灾民。

1939年5月，南岳佛道救难协会成立后，下设“佛教青年服务团”和“佛教流动工作团”，在衡阳、湘潭、长沙等地开展各种抗日宣传活动。特别是巨赞、道安、暮笳、明真等人，先后在长沙的《阵中日报》下创办了《佛青特刊》，在桂林创办《狮子吼》月刊，打造了南岳佛教徒特有的宣传阵地。其中，《佛青特刊》办了3期，第九战区政治部认为该刊“有如最清越的晨钟”。而《狮子吼》月刊得到了田汉、夏衍、柳亚子、关山月等文化界名人的大力支持，太虚大师甚至将它与当时影响巨大的佛教刊物《海潮音》相提并论。

南岳佛教徒中的一批热血男儿，在与日本侵略者的斗争中展开生死较量，献出了年轻的生命。如佛教青年团团员理妙，报名参加第二期南岳游击干部培训班，结业后奔赴湘北前线，在敌后侦察敌情，破坏日军交通补给线。后在岳阳被捕，遭严刑拷打，最后被日寇杀害。还有普忠、志禅两位青年法师，奔赴衡阳西乡，参加了中共地下党领导的抗日游击队，二人都担任中队长。志禅在与日寇战斗中手臂受伤致残，普忠被敌人抓捕后，宁死不屈，被日寇活活烧死。这些南岳青年僧人敢于牺牲、为国献身的事迹，惊天地而泣鬼神，是南岳佛教抗战的最强音。

南岳佛道救难协会的抗日救亡活动是在中国共产党抗日民族统一战线政策指引下和国共两党合作抗战形势下，南岳宗教界以实际行动践行爱国护教的一大壮举，为全民族的抗战注入了正能量，极大地激发了全国宗教界的抗战热情，得到了社会各界的广泛赞誉。

2011年6月，国家宗教事务局将南岳衡山整体授予“第一批宗教爱国主义教育基地”。这不仅是南岳佛教界的骄傲，也是湖南佛教界乃至中国佛教界的骄傲。

今天，战争的硝烟早已散去。80年过去，弹指一挥间。久经磨难的中华民族经历了从“站起来”“富起来”到“强起来”的历史性飞跃，中华民族正走向伟大复兴，进入了新时代。但是，历史永远是一面镜子，以史为鉴，才能知兴替。

我们纪念南岳佛道救难协会的抗战救亡，纪念周恩来总理“上马杀贼、下马学佛”的题字，就是要缅怀先烈，反对战争，珍惜来之不易的和平，铭记南岳历代祖师爱国爱教的优良传统和南岳佛教宝贵的抗战精神，以此来庆祝中华人民共和国成立70周年。

当前，佛教界的一项重要任务，就是贯彻落实党的十九大精神和习近平总书记关于宗教工作的重要讲话，坚持我国宗教中国化方向。佛教界必须继续加强自身建设，树立纯正的道风学风，严格治理好有的寺院管理不到位、商业化严重和道风不振的问题。维护佛教的良好形象是关系中国佛教前途命运的大事，佛教界必须依照国家的有关法律制度和寺院管理办法，以法护教、以规治教，以戒为师、以人为本，不断加强信仰建设、教风建设、人才建设、组织建设、制度建设、文化建设，推动丛林管理模式的现代化、专业化、规范化，努力把寺院建设成为信仰活动中心、道德教化中心、慈善事业中心、国际友好交流中心，起到维系道德、传承文化、促进对外友好交往的积极作用。

历史早已证明，中国佛教的兴衰始终与国家的命运紧密相连，佛教的发展从来就离不开时代的因缘。佛教界应珍惜这一大事因缘，高举爱国爱教的伟大旗帜，发扬佛教的优良传统，紧密团结在以习近平同志为核心的党中央周围，不忘初心，牢记使命，以诚恳的态度、实在的行动，为民族复兴、祖国统一、世界和平作出佛教界应有的积极贡献，为湖南和中国佛教的健康发展续写新的辉煌。

（瞭望新时代网）