白天鹅宾馆坐落于广东省广州市沙面白鹅潭，由霍英东先生与广东省人民政府投资合作兴建而成，由中国著名的建筑设计大师佘畯南和莫伯治共同设计，酒店于1983年开业，是中国第一家中外合作的五星级宾馆。

白天鹅宾馆所获的荣誉可谓数不胜数。1985年成为国内首个世界一流酒店组织成员；1990年成为国内首批三家五星级酒店之一；1996年荣列全国百优五十佳饭店评选的榜首，连续多年来被国际旅游指南等国际知名媒体评为国际商务人士到广州的首选酒店。2010年，广东省第三次全国文物普查，广州白天鹅宾馆被认定为文物。

中国内地首家五星级酒店，内地首家合资的五星级酒店，内地首家由中国人设计、建设和经营的五星级酒店———白天鹅宾馆为人津津乐道的威水史，得从改革开放说起。

当年，霍英东等应当时国务院主管侨务工作的廖承志的邀请，赴京商量制定一个计划：在北京、上海、广州、南京兴建8家中外合资酒店。作为改革开放前沿阵地的广州，需要建达国际水平的五星级酒店，这个任务落在祖籍番禺的爱国商人霍英东头上。经过对广州的多番考察，霍英东最终选址在广州的“城市绿洲”沙面岛。

1974年开始在沙面街道办工作的罗兆祥，如今回想起当年白天鹅宾馆筹建的情形，仍历历在目。 

“霍英东先生建白天鹅时承诺，不破坏沙面岛环境，不占用沙面岛的地”，在香港有填海经验的霍英东开始在沙面岛以外的江面围堰造地，计划把酒店建在江上。罗兆祥说，这在当时的中国本身就是一个“创举”。 

与广东人务实的性格相似，白天鹅的设计既节约又奢华。当年建白天鹅的主要任务之一，是服务广交会日益增长的外国客商，“客房需求量很大，（当年）白天鹅、中国大酒店、花园酒店都是按1000个房间的目标来建的。”白天鹅宾馆首席运营官张添回忆。然而，当年定高时，白天鹅因地处航道，为了不破坏沙面景观，酒店建筑高度要限制在100米以下，塔楼高度控制在约99米。

在不到100米高的楼内塞进28层、1000个房间，对当年的设计团队是一个挑战。最后，白天鹅的设计师们选择了控制层高。后来，白天鹅层高定在2.75米，加上天花吊顶，房间高度只有约2.6米，房间面积26-28平米，“说白天鹅设计节约，正是因为它充分利用空间提供客房，实用性好。”

白天鹅初建的年代，中国还处于计划经济时代，很多建筑材料国内都没有，霍英东请人从国外买来，“设备、建材、家具，几乎全是进口的”，张添说，就连一根木头都是从菲律宾运来的。“装修的材料全部都是‘坚嘢’，水泥钢筋敲起来哐哐响”，罗兆祥说，当年沙面街道办人员曾在白天鹅建设时参与其安全检查。

据张添介绍，白天鹅的建筑设计由中国人承担，但室内设计，霍英东坚持请美国著名的HBA酒店设计公司的外国设计师来做，所以白天鹅的室内设计是当时内地最具国际水准的。而2015年白天鹅的停业改造，再次与HBA合作，请来美籍日本设计师完成。

张添说，正是因为白天鹅的高规格，酒店运营后，其先进水平和豪华程度在国内引起轰动，全国各地的酒店同业都来考察。

公开资料显示，筹建白天鹅时，霍英东投资5000万港元、彭国珍投资1250万港元、广东省旅游局投资400万元人民币。1981年白天鹅宾馆还向中国银行广州分行贷了3631万美元。按当时汇率折算，白天鹅宾馆建设投资近1.8亿元人民币。霍英东曾说，不担心酒店不赚钱，但顶着首家五星级酒店的头衔，从国家到地方领导人都寄予了厚望，白天鹅的经营是只许成功不许失败的。白天鹅建成当年就开始盈利，当年总结算时获得纯利润1282万元。

白天鹅是国家在改革开放的试验田播下的种子，后来的事实也证明了，白天鹅宾馆的成功带动大批外资进入广州。随后开业的中国大酒店、花园酒店等五星级酒店，让广州在当时全国8家五星级宾馆中占了3席。

“当时的白天鹅就像‘引水桥’，是改革开放招商引资的象征”，白天鹅老员工杨伯说道。年过七旬的杨伯1982年加入白天鹅动力部，是筹建酒店的“老臣子”，他印象最深的是“霍生逢年过节来派利是”。自宾馆开建起，每年春节、中秋，霍生都会亲自来到白天鹅，向每位员工表达节日祝福，白天鹅也一直保留优待员工的传统。

据白天鹅统计，酒店营业30年共接待过40多个国家的150位元首和王室成员，以及多位文化、艺术、体育界的明星，包括改革开放总设计师邓小平、英国女王伊丽莎白二世、古巴总统菲德尔.卡斯特罗等等。

虽原为接待广交会外商而建的超大酒店，但事实上，白天鹅四门大开，不管是西装革履的商务精英还是操心油盐酱醋的市井小民，不管来着是否为酒店住客，都能进酒店参观、游玩、“叹早茶”。

公开资料显示，尽管当年白天鹅的管理人员曾就四门大开带来的损耗多次提出意见，但霍英东仍坚持，“我当时就只有一个信念，就是让群众开开眼界，认识一下中国人的智慧和新的创造，增强中国人对自己和国家前途的信心。从经济观点来考虑，也是开放好，先有人气，然后才有财气。”

白天鹅宾馆见证了中国改革开放的变迁、酒店市场的发展、客源的变化、消费习惯的变化，务实的广州人也在“一盅两件”的固定生活模式中，见证了故乡水长流的景象。

2010年，广东省开展第三次全国文物普查，除了一些有价值的遗址和建筑被认定为文物外，中国第一家五星级大酒店—广州白天鹅宾馆也被认定为文物。2016年9月，白天鹅宾馆入选“首批中国20世纪建筑遗产”名录。

（瞭新社）