资料图：美军航母编队

然而，从工业时代开始，并非所有的霸权挑战都导致了战争。19世纪时，英国面临来自一个崛起的美国的根本性挑战。然而，尽管两国发生了无数次外交对抗，但双方仍然保持和平。

二战后，新晋霸主美国面临对其世界领导地位的两个截然不同的挑战。苏联试图取代美国的自由主义。许多美国人则担心，经济崛起的日本注定要取代美国成为战后世界秩序的新领袖。

中国目前是否对美国构成生存威胁——以至于可能导致许多人所担心的霸权战争？答案是“还没有”——肯定还没有到德国或苏联那样的程度。中国保持最低限度的核威慑，并没有像冷战时期苏联核武库那样对美国构成威胁。中国确实在迅速提升其常规军力，特别是海军力量，但中国军力仍主要是区域性的，对美国并不构成直接威胁。最大的威胁来自于中国不断扩张的全球经济实力和在国际组织中日益增强的影响力。

许多人对中国在量子计算和人工智能等尖端科技领域的领先优势感到担忧。然而，如果缺乏实际产品，很难知道这些担忧是否属实。现在，中国经济和政治影响力大增，但仍无法与20世纪70年代末的日本相比。当时，日本车企重挫美国汽车工业，导致后者大规模重组，引发美国政府救助，日本电子产品则充斥欧美的商店。中国的科技进步固然令人印象深刻，但科技世界目前仍然由美国各大科技巨头主导。